Vi snakker med flere av Norges største ledertalenter for å høre deres erfaringer om hvilke egenskaper som er avgjørende for å skape verdi og lykkes karrieremessig.

“Når jeg rekrutterer vektlegger jeg å ansette dyktige personer med nysgjerrighet og pågangsmot fremfor lang erfaring, fordi det er en forutsetning for å kunne holde tritt med endringstakten i markedet. Jobb hardt og si ja til muligheter som kommer din vei, så vil du se at ting løsner.”

Eirik Stranden er Norges yngste CEO i et børsnotert selskap, og leder i dag 24SevenOffice, et teknologidrevet regnskapsselskap med 200 ansatte. Han tar med erfaring fra et hardtarbeidende konsulentmiljø i New York, og har tatt på seg oppgaven med å transformere et utfordrerselskap til å bli en markedsleder i bransjen. Etter flere år som konsulent i prestasjonsmiljøene i både EY og BCG tok han steget videre til 24SevenOffice som Strategy and Investment Manager, og fikk raskt tillit internt ved å få muligheten til å bli daglig leder.

Eirik er en ung og offensiv leder som er opptatt av høye ambisjoner og fremdrift, med god evne til å fjerne støy og ta raske beslutninger og risikovurderinger. En filosofi som tar utgangspunkt i at verdien av raske beslutninger er større enn risikoen for feil beslutning, så fremt den er reversibel, har bidratt til en sterk utvikling av 24SevenOffice under hans ledelse. Denne gjennomføringskraften beskrives som en av akseleratorene til hans suksess, og er en hjørnesten i selskapskulturen han ønsker å skape. Eirik utfordrer på mange måter også den særnorske tankegangen der man ikke skal stikke seg særlig ut, ved å heller trekke frem fordelene med å jobbe i et konkurransedrevet miljø, tørre å ha ambisjoner og har stor tro på effekten av nettverksbygging.

For Eirik er 24SevenOffice drømmejobben; et sted hvor han er tett på teknologisk utvikling og jobber med å forme fremtiden til et selskap med store ambisjoner. I sitt lederskap har han fokusert mye på å bygge kultur. De har et tydelig fokus på å utfordre status quo og jobber kontinuerlig med å innovere og jobbe smartere enn konkurrentene. For å lykkes med det bygger han en organisasjon som jobber hardt og har det gøy på veien. Som han selv sier, de har nå etablert sitt "A-team".

Hva er fellestrekkene hos high-performers hos dere, i deres “A-team”? 

Hos oss er smartness en grunnleggende forutsetning, men enda viktigere er hardt arbeid. Våre ansatte er preget av driv, sult og et sterkt eierskap til sitt arbeid. Jeg vil alltid foretrekke å ansette dyktige personer med nysgjerrighet og pågangsmot fremfor lang erfaring, fordi det er en nødvendighet for å kunne holde tritt med endringstakten i markedet. 

Etter at jeg ble leder har jeg implementert flere endringer i kulturen som medførte et enda større taktskifte. Til tross for at 24SevenOffice på ingen måte er en start-up, så har vi nå prøvd å finne tilbake til start-up-følelsen mtp. eierskap og hastighet i organisasjonen. Våre kjerneverdier har alltid vært tillit, modig og nysgjerrig - jeg har valgt å tolke disse på min måte og gitt dem en ny drakt. 

Hvordan vil du beskrive kulturen hos dere? 

Vi har bygget et sterkt team som kombinerer faglig ekspertise med drive og eierskap. En del av taktskiftet har vært å sette tydelige krav og forventninger til teamet. Vi tror at tillit i organisasjonen naturlig skaper eierskap, og når de ansatte føler stolthet over arbeidet sitt, oppnår vi gode resultater.

Hos oss vil vi heller sammenligne teamet og selskapet med et toppidrettslag enn en familie. Vi skal selvfølgelig ta vare på hverandre, bygge hverandre opp og støtte hverandre, men en bedrift klarer seg ikke i lengden uten å stille krav til hva som forventes. 

Videre har jeg tro på de som mestrer å dypdykke i detaljer og analyser, og i tillegg evner å løfte blikket for å se sammenhengene. Apropos kombinasjoner, må man klare å jobbe hardt og ville bidra til et bedre sosialt miljø. Man tilbringer veldig mye tid på jobben, så det er avgjørende å finne de folka man kan stå i stormen med og ha det gøy med samtidig. 

Hvordan klarer du som leder å dyrke denne kulturen? 

Jeg har tro på å gå foran som et godt eksempel, og selv stå for det man ønsker at resten gjør. Første steget er å skaffe forankring i styret og toppledelsen om hvilken kultur vi ønsker å skape, fordi det påvirker rekruttering og hvem vi tar med på laget. Videre er det avgjørende å få med mellomledere som igjen leder sine team selvstendig. Slik skaper vi eierskap og endring. Vi har ulike avdelinger med unik fagkompetanse, og jeg ønsker at ledere anser seg selv som CEOer for sin avdeling. Da tar de selv ansvar for resultater og proaktive grep for forbedring. 

Rekruttering er helt sentralt i kulturbygging, og det å ansette riktige personer er noe av det viktigste en ledergruppe gjør. Vi har brukt mye tid på å krystallisere hvem vi ønsker å ha med på laget for å oppnå våre mål.

Du nevner et taktskifte som har ført til endringer i kulturen. Tror du at folk kan endre seg?

Ja, absolutt. Det har jeg sett i flere tilfeller. Verden er ikke svart-hvitt, og dersom personen har riktige forutsetninger på plass og vi legger til rette for endring så kan man utvikles. Min erfaring er at man vil “rise to the occasion” dersom det blir stilt krav. Da er det mange som blomstrer til og viser sitt fulle potensial. 

Hva er ditt tips til de som ønsker å lykkes?

Sett deg et tydelig mål. Da vet du hvor du skal. Etter det må man jobbe hardt, og takke ja til alle muligheter man får. Jeg skulle ønske flere visste hvor viktige tilfeldigheter er, plutselig kan en du møtte for mange år siden invitere deg til å bli CEO i 24SevenOffice ;)